TRADICIONES DE AÑO NUEVO

Antes de nada quería pedir disculpas por no haber actualizado el blog desde hace tanto tiempo. La verdad es que el no actualizar no ayuda demasiado a conservar a los escasos "fans"(eso va por ti Ysa, creo que eres la única persona que me lee de vez en cuando, jeje) así que mi propósito de Año Nuevo es meter entradas mucho más a menudo.

La verdad es que la navidad es un período muy ajetreado. Empiezan las vacaciones, las visitas de los seres queridos, los regalos navideños...y todo el mundo sabe que cuanto más tiempo libre se tiene menos se hace, así que voy a intentar sacar algo de tiempo y aunque sea hacer posts más breves con más frecuencia.

Hoy he estado leyendo un artículo sobre las tradiciones que se hacen en el mundo el día de nochevieja, y hay algunas que me han llamado la atención. Una de ellas es la de salir a nadar en el agua helada en Canadá. ¿A quién se le ocurriría esa idea? ¡Qué frío! Supongo que tendrá que ver con el simbolismo que hay del agua y su capacidad de purificación...

Otra tradición llamativa que se hace en Perú y en México es la de pasearte por la calle con una maleta el 31 de diciembre para esperar un año lleno de viajes y aventuras. Pero sin ninguna duda una de las tradiciones que más sorprenden de España es la de tomar 12 uvas a la vez que suenan las campanadas. El origen es curioso, en la Nochevieja de 1909 hubo un excedente de uvas, y a los cosecheros se les ocurrió deshacerse de ellas inventando el rito de tomar las uvas para traer suerte en la última noche del año. Y así, lo que empezó como un negocio empresarial se ha convertido en toda una tradición...


¡FELIZ 2010 A TODO EL MUNDO!

EL ESPIRITU COMPETITIVO

Como profesor puede ser algo frustrante que los alumnos muestren desgana o no participen en las actividades de clase. Por eso es importante pensar en trucos o en pequeños detalles que aunque a primera vista puedan parecer inútiles pueden cambiar por completo la dinámica de la clase. Uno de ellos, y muy efectivo, es tan simple como decir: "a ver quién termina antes esta actividad ", o : "veamos cual es la pareja que da con la solución y por tanto es la ganadora". He comprobado cómo en las clases el mero hecho de decir esta frase mágica acelera muchísimo el ritmo de la actividad. Los alumnos se esfuerzan y concentran más y por lo tanto terminan antes. ¡Es perfecto!

Es curioso cómo a muchos seres humanos les mueven esas ansias competitivas de superar a los demás. Uno de los ejemplos más claros es el mundo de los deportes: el fútbol, los atletas, los nadadores...Todos ellos se levantan cada mañana con un objetivo: entrenar muchas horas para ser mejores que los demás y sentirse mejor con ellos mismos. Y gracias a este espíritu competitivo llegamos a conseguir geniales inventos y descubrimientos, así como a conseguir los asombrosos récords guinnes...y es que el ser humano es impredecible y maravilloso.

TRADUCTORES

Seguramente un día existirá un traductor perfecto que traduzca de un idioma a otro teniendo en cuenta el contexto de la oración. Mientras tanto es mejor confiar en las destrezas de los traductores humanos, es decir, los lingüistas profesionales.

Eso sí, gracias a los traductores y a la pereza de los estudiantes por no poner en funcionamiento sus neuronas en algunas ocasiones podemos disfrutar de oraciones tan divertidas como las siguientes:

I can go out: Yo lata ir fuera (La oración correcta sería: Yo puedo ir fuera)
Fernando Torres has scored 68 goals: Fernando Torres ha marcado 68 objetivos (68 goles)
Season greetings: Sazonar saludos (Felices fiestas)
I saw a film: Yo sierra una película (Yo vi una película)

LA TECNOLOGIA: A VECES QUERIDA, A VECES ODIADA

Una de las peores pesadillas de un profesor es que le falle a última hora la tecnología y no pueda dar sus clases como es debido. Más de una vez ha pasado que has estado preparando una presentación de powerpoint durante horas para llegar a clase y que el ordenador de turno se quede petrificado y no funcione.

Y eso es lo que me pasó el otro día en una de mis clases. Había preparado una serie de ejercicios en torno a una canción de El Sueño de Morfeo, "Esta soy yo", y no sé por qué el servidor no me dejaba entrar en Youtube, por lo que no podíamos ni escuchar la canción ni hacer el ejercicio de rellenar los huecos de las letras.

Cuando ya pensé que todo estaba perdido y que tendría que improvisar algo en el momento una de las alumnas sacó su ipod y me dijo: "Ruth, nos hablaste de esta canción el año pasado en una de tus clases, así que me la descargué y la tengo aquí. Puedo poner los altavoces y la escuchamos". Yo, aparte de quedarme anonadada porque se hubiera bajado una canción que comenté de pasada un día en clase el año pasado, bendije a Steve Jobs y a sus grandes inventos. Y es que aunque la tecnología nos juegue a veces malas pasadas en el fondo nos trae más alegrías que penas.

Eso sí, un consejo para profesores principiantes: llevad siempre material extra en forma de papel por si pasan accidentes de este tipo...os pueden salvar más de una clase, jeje.

SOBRE NIÑOS...

Ya he comentado alguna vez que de vez en cuando colaboro con algún colegio para dar clases de español, y la verdad es que es una experiencia totalmente diferente a la Universidad. Los chavales tienen una espontaneidad y una energía que a veces es difícil de encontrar en las personas a medida que se van haciendo mayores. ¡Una lástima!

Ya me ha pasado alguna que otra anécdota graciosa y quiero ponerlas por escrito para que no se me olviden. Aquí dejo un par de ellas:

Conversación con una niña estudiando GCSE (14 anos) en medio de una clase a las 9 de la mañana.

Niña: Perdona, es muy temprano para hablar español pero ¿qué otros grupos de música te gustan?

Yo: Pues me gusta mucho Oasis.

Niña: Y estás triste porque se han separado?

Yo: Pues si.

Nina: A mi Noel no me cae bien.

Yo: Ya, pero Liam es peor y la música de Oasis es muy buena.

Nina: Si, a mi también me gusta.


Contestación (en forma de grito agudo, alto y claro) de un niño de 8 años (hay que ponerse en contexto y saber que el niño en cuestión se pone de pie, los brazos en jarra y tiene una rana de peluche en la cabeza porque están jugando a un juego) cuando le pregunta su profesora si ha hecho los deberes:


- Sort of!!

LA FE MUEVE MONTAÑAS

El otro día en La Rosa de los Vientos (mi programa de radio favorito) volvieron a hablar del hombre de la catedral de Zaragoza. Sí, Justo Gallego, un hombre de 80 años que lleva 40 construyendo una catedral el solo, en el terreno heredado de sus padres, con sus propias manos.

Entre los datos curiosos hay que destacar que no tiene ningún estudio de arquitectura y que tampoco tiene permisos del ayuntamiento de su pueblo. Su constancia y la calidad de su construcción ha llamado la atención a periodistas de todo el mundo. De hecho en 2007 protagonizó el anuncio de Aquarius, que le hizo ser conocido en España de forma definitiva.

¿Qué más se puede decir de este hombre? No sé, a mi la verdad es que me deja sin palabras. Su catedral es su sueño, y desde luego lo está alcanzando...

Link al anuncio de Aquarius:

http://www.youtube.com/watch?v=GnQCtZinvF8&feature=related

ALEJANDRO JODOROWSKY

Hoy voy a dedicar este post a Alejandro Jodorowsky. ¿Y quién es este hombre?, os estaréis preguntando...Pues bien, por su apedillo podréis pensar que no es hispanoablante, pero nada más lejos de la realidad. Aunque sus padres eran rusos el nació en Chile y actualmente vive en Francia.

La verdad es que definir a este personaje es bastante complicado, pero se podría decir que es una de esas personas que son buenas en muchas cosas. Es novelista, actor, director, terapeuta...Es un hombre muy polémico, poco ortodoxo, y por eso es sorprendente y genial, porque innova, es diferente y valiente.

Pero si queréis saber más sobre él, lo que ha escrito o las películas de culto que ha dirigido os aconsejo que investiguéis un poco por vuestra cuenta. Merece la pena.

Mientras tanto os dejo algunas de sus citas más célebres...¡Un saludo internautas!



Cuando dudes de actuar, siempre entre "hacer" y "no hacer" escoge hacer. Si te equivocas tendrás al menos la experiencia.


No hay alivio más grande que comenzar a ser lo que se es. Desde la infancia nos endilgan destinos ajenos. No estamos en el mundo para realizar los sueños de nuestros padres, sino los propios.

Hoy mismo deja de criticar tu cuerpo. Acéptalo tal cual es sin preocuparte de la mirada ajena. No te aman porque eres bella. Eres bella porque te aman.

Cesa de definirte: concédete todas las posibilidades de ser, cambia de caminos cuantas veces te sea necesario.

ORGANIZACION

Todos conocemos a una o varias personas que son como super heroes: trabajan, cuidan a los niños, van a clase de idiomas y sacan tiempo para todo. El otro día estuve con una profesora que habla cinco idiomas, tiene dos hijos, toca el violín en una orquesta y está al día de todo lo que pasa en la actualidad. Y yo a menudo me pregunto: ¿de dónde saca el tiempo la gente? Y creo que la respuesta está en saber organizarse.

También es verdad que cuanto más tiempo se tiene menos se hace, o más vago se está... Y la era tecnológica en la que vivimos no ayuda mucho, eso es cierto, ya que estamos bombardeados por la televisión, internet, el cine, los videojuegos, los teléfonos móviles...Yo tengo días en los que quiero meterme un rato en youtube y al final estoy tres horas y siento que no he hecho nada productivo.

Aunque uno sea un desastre a la hora de planificarse nunca es tarde para mejorar, y ahora que está a punto de empezar el siguiente año académico pienso que es el momento ideal para coger el toro por los cuernos y sacar partido del tiempo que se tiene. ¿Por dónde empezamos? Bueno, uno de los mejores métodos es el de tener un diario o una agenda. En ella podemos anotar las actividades que vamos a realizar durante la semana, y un buen truco es ordenarlas por orden prioritario.

Como ya he comentado alguna vez es importante tener buenos hábitos, y uno de ellos es el de dedicar al menos 15 minutos al final del día a poner en orden nuestras prioridades y escribirlas en la agenda. Así, si repetimos este acto día tras día será algo mecánico y no nos costará hacerlo. Además nos ahorrará mucho tiempo a la larga. Es como el pensar en la ropa que vas a llevar al día siguiente por la noche en vez de hacerlo por la mañana, cuando se tiene mucha prisa y el tiempo pasa volando...

Cada uno debe encontrar sus truquillos, pero creo que es importante tener en mente los objetivos que se pretenden conseguir. Así, trasladándonos al campo de los idiomas, si uno quiere aprender o mejorar es importante dedicar cada día un poco de tiempo, estar en contacto con el idioma, y más vale hacer un poco cada día que estudiar mucho de golpe en una sola sesión, ya que la información no se retiene tan bien.

¡ALLÁ TU!

Hoy voy a dedicar este post al programa de television "Allá Tú", que en Inglaterra es conocido como Deal or No Deal, o como yo le llamo "el programa de las cajas". Hay 26 concursantes, cada uno tiene una caja y dentro de ella hay una cantidad de dinero. En cada programa un participante va eliminando cajas hasta quedarse con la que cree que tiene el premio más grande mientras va negociando con el banquero, el hombre que está detrás del teléfono y que intenta que el concursante no se quede con el premio gordo.

Si en Inglaterra el presentador es Noel Edmonds, un señor de unos 50 años que siempre me ha caido muy bien hasta que leí una entrevista en la que decia que Inglaterra debería cerrar sus fronteras y no dejar entrar a más inmigrantes, en España lo presenta Jesús Vázquez. Como icono de la televisión española Jesús lleva en la pequeña pantalla desde principios de los noventa y ha sido presentador de programas de gran audiencia como Gran Hermano o La Isla de los Famosos.

Pues bien, me hace mucha gracia como un mismo programa puede cambiar tanto de un país a otro, y es que la cultura y la forma de ser de la gente hace que parezcan dos programas totalmente diferentes. Y es que, aunque no me gusten los estereotipos, tengo que admitir que a veces nos ganamos la fama a pulso. Por un lado en el programa español los concursantes no paran de interrumpirse unos a otros y de hacer comentarios que en ocasiones no vienen a cuento o son demasiados honestos. Me metí en Youtube para rememorar algún episodio y en él daban la bienvenida a un concursante nuevo. Pues bien, a Jesús le recordaba físicamente a alguien, no sabía a quién y a uno de los concursantes no se le ocurrió otra cosa que decir que si era un boxeador porque se le veía que tenía la nariz rota. El chaval, que bastante nervioso estaba en un principio, se puso aún más, y contestó que no, que fue de un golpe que recibió de niño...

En Inglaterra en cambio, el presentador suele dar la bienvenida a los nuevos concursantes cuando alguien elige su caja, hasta entonces nada, y suele ser una introdución rápida y educada, al más puro estilo británico. Para que veais las diferencias culturales, en el programa que vi del chico con la nariz rota Jesús le preguntaba si venía "ennoviado", casado...haciendo preguntas más personales. En Inglaterra en cambio los concursantes solo hablan si el presentador les pregunta algo, y suelen ser más escuetos a la hora de hablar, y el protagonista, el que acapara toda la atención es la persona que elige las cajas. Digamos que la pasión latina es totalmente opuesta a la distancia inglesa. Supongo que para gustos colores, pero es lo bueno de la diversidad cultural, que hay muchas formas de ser, y cada cual se queda con la que más le guste.

IF THERE IS NO RAIN YOU CANNOT APPRECIATE THE SUN

La gente suele decirme que estoy loca por vivir en Inglaterra y haber dejado la soleada España. Pero en España no siempre hace sol y calor, sobre todo si vives en el norte. Es un hecho que en invierno de Madrid para arriba suele hacer bastante frío, sobre todo si vives en ciudades como Burgos, Zaragoza, León o Bilbao. Pero los turistas cuando viajan a España suelen ir en verano a la costa levantina o a las islas Canarias o Baleares, lo que yo llamo "La Otra España". Allí hace calor y sol todo el año, la gente está prácticamente todo el día en la calle y las noches de fiesta son largas y calurosas.

A mí en particular no me molesta demasiado el mal tiempo y pienso que es por haber pasado los veranos en Asturias, donde la lluvia nunca me impidió pasear por la playa o darme un baño en el mar. La lluvia es solo agua, y es purificadora y buena para el campo. Por otro lado, es curioso cuando la gente me pregunta si he visto alguna vez la nieve, pero supongo que hay ciertos países como España, Italia o Grecia que tienen su fama de sitios paradisíacos en los que es impensable que pueda nevar. En fin...

Una de mis aficiones es intentar saber más sobre otros países (de momento a través de los libros y documentales), pero es verdad que a veces es difícil separar los estereotipos de la realidad. Supongo que hasta que no vives durante un tiempo en el país en cuestión no puedes capturar la esencia de este. Pero es curioso como a veces nos quejamos de cosas que tenemos pero que no apreciamos. Y es que el otro día estuve hablando con una amiga inglesa que me comentaba que le encantaban las noches largas españolas, todo el mundo de fiesta hasta las tantas. Entonces yo le comenté que en Inglaterra la gente también sabe divertirse, lo único que cambia es que en Inglaterra la gente sale a beber antes y en España más tarde. Pero si cuentas el número de horas es prácticamente el mismo. Con la ventaja de que en Inglaterra te vas a la cama antes y puedes aprovechar mejor el día siguiente, lo que no está nada mal.

¿Y qué me decís de las famosas barbacoas inglesas? Este año he ido a varias, algunas en días muy soleados, otras en días nublados, pero es algo que en España, a pesar de los innumerables días de sol, no solemos hacer. Y es que hay veces que se necesita un poco de lluvia para apreciar los rayos de sol...:)

A SINGLE MOMENT CAN MAKE UP FOR MANY UNPLEASANT MOMENTS...

Ahora que no tengo mucho dinero para viajar me dedico a ver series de viajes. Lo sé, es triste pero es lo que hay, ¡sniff! Uno de mis programas favoritos es "Rough Guide to the World", una serie que ha sacado Five basada en los famosos libros de la editorial "Rough Guide".

En uno de los capítulos viajan a Laos, y el afortunado hombre de la serie al que pagan por viajar se queja de las largas horas de vuelo y de la lluvia, cosas que a nadie le gustan a la hora de ver el mundo. Y es que cuando viajamos esperamos que haga buen tiempo, que no haya retrasos en los aeropuertos y que prácticamente lleguemos al destino propuesto teletrasportándonos.

En el segundo día del viaje a Laos, tras largas horas caminando, el presentador y el cámara suben a una cumbre y la vista desde allí es espectacular. Entonces es cuando el presentador dice:"Un solo momento puede compensar los malos momentos". Y es que un solo momento en la vida, ya sea una puesta de sol, un abrazo o una sonrisa pueden compensar largas horas de sufrimiento.

Glosario:

Dedicarse a: Spend your time doing sth.
Viaje: Trip, journey.
Hombre afortunado: Lucky man.
Vuelo: Flight.
Lluvia: Rain.
Esperar: To expect.
Retrasos: Delays.
Destino propuesto: Proposed destination.
Cumbre: Summit.
Vista: Sight.
Compensar: To make up for.

SER NIÑO ES GENIAL

Sí, ser niño hoy en día es genial. A ver, ser pequeño tiene sus inconvenientes como no poder quedarse viendo la tele hasta tarde o tener que hacer lo que los mayores digan, pero en general ser un niño occidental en el S XXI está muy bien. Cada vez que paso por la sección de juguetes de algún centro comercial y veo la cantidad de juguetes electrónicos o los ordenadores con funciones didácticas para desarrollar las capacidades psicológicas de los más pequeños siempre pienso: ¡ojalá hubiera tenido todo el mundo estas oportunidades! Los niños del presente serán super inteligentes, creativos, hablarán varios idiomas...serán genios, toda una gozada.

Saco este tema a relucir porque el otro día fui a un colegio inglés, y no sabeis la tecnología que tenían para las clases de idiomas. La pizarra estaba conectada al ordenador, con lo que los ejercicios se hacían en alto, sin escribir nada, solo leyendo, y los chavales tenían un boli con el que marcaban las respuestas al presionar la pizarra. Esto hacía las clases muy interactivas, los chavales participaban y no les resultaba un gran esfuerzo.

Yo estaba alucinando, pero lo que más sorprendida me dejó fue el ver que cada uno tenía una especie de mini consola portátil (algo así como la Nintendo DS) con la que contestaban quizzes. Flipad! En el proyector se veía el test, en el que cada poco salía una pregunta con tres posibles respuestas, y a continuación te decía qué chavales lo habían contestado bien (cada chaval tenía un número y en el proyector se reflejaba como una carrera entre coches, cada alumno era un coche con su respectivo número).

Dicho esto solo me queda decir: ¡quién fuera niño hoy en día!

Glosario:

Genial: Awesome.
Inconvenientes:Drawbacks.
Los mayores: The elders.
Juguete: Toy.
Ser una gozada: To be wonderful.
Sacar a relucir un tema: To bring up a subject.
Pizarra: Blackboard.
Chavales: Kids.
Boli: Biro.
Esfuerzo: Effort.
Alucinar: To be amazed.
Flipar: To flip out.

SOBRE PROFESORES

El otro día estuve viendo el canal de profesores. Se llama "teachers tv", obviamente, y es muy interesante. Suelen mostrar cómo diferentes profesores dan clase, hay expertos que dan consejos etc. Pues bien, me quedé alucinando con un profesor de secundaria que enseña física. Era joven, tendría unos treinta y pico años y se le veía disfrutar dando clases. No paraba quieto, su clases eran interactivas, prácticas y muy divertidas. La verdad es que era como un actor, lo daba todo, y los chavales encantados. Al final de su clase se le veía sudando la gota gorda, literal. Al pobre hombre le deberían pagar el doble sólo por el riesgo que corre de que le de un infarto.

La verdad es que como profesor es importante saber conectar con los alumnos e intentar hacer las clases lo más amenas posible. Pero sobre todo creo que los profesores tienen que ser abiertos de mente e innovar con las distintas formas de dar clase. Aparte de esto es también fundamental aprender de otros colegas y ponerse en la posición del alumno.

Dicho esto tengo que decir que estoy aprendiendo muchísimo de mi profesora de italiano. Sus clases son dinámicas, interactivas, y hay muchos juegos de rol, lo que es perfecto para que hablemos todos de forma contínua. Se me pasan las horas volando y eso es una buena señal porque significa que las clases están siendo amenas.

Glosario:

Consejos: Pieces of advice.
Disfrutar: Enjoy yourself.
Sudar la gota gorda: To sweat blood.
Riesgo: Risk.
Ameno: Pleasant, enjoyable.
Infarto: Heart attack.
Pasar las horas volando: Time flies.

NO ESTOY EN FACEBOOK!

Eran las diez de la noche de un jueves y como siempre, a pesar de haber cenado a las siete de la tarde, me volvió a entrar hambre. Me dirigí a la nevera en busca de mi segunda cena habitual, pero para mi sorpresa no tenía nada. Como en este país suelen cerrar las tiendas alrededor de las 5.30 pm (algo que no acabo de entender porque cuando todo el mundo sale a las 5 de trabajar solo tienen media hora para comprar) me fui a uno de los pocos supermercados que abren hasta las 11pm.

Mientras estaba en la cola de la caja escuché (y el resto de la fila también) la conversación de una chica que estaba delante de mi. Estaba hablando por el móvil y le estaba comentando a alguien que no sabía qué hacer hasta que llegaran sus amigas la semana que viene, que no estaba acostumbrada a no tener gente y no sabía como matar el tiempo, que se aburría mucho. Al final llegó a la conclusión de que se iría de compras los cuatro días que quedaban hasta que vinieran sus amigas y que el resto del tiempo lo pasaría en Facebook porque así estaría conectada con el mundo.

Lo primero que pensé cuando le oí decir esto fue: ¡qué triste! ¿no sabes qué hacer? No sé si se me ocurre algo, a ver…¿leer un libro, ver alguna película, estudiar un idioma, practicar un deporte, jugar a videojuegos…? Lo segundo fue: la gente está enganchada a Facebook, es una adicción. Vale, es cierto que el ser humano por naturaleza es un ser sociable, necesita relacionarse y establecer vínculos con otros humanos. Pero una cosa es establecer contacto con la gente y otra es estar 8 horas en el ordenador mirando cada dos por tres si alguien ha cambiado su foto de perfil o ha subido alguna foto.

A ver, entiendo que Facebook pueda estar bien a la hora de organizar cosas: un cumpleaños, una reunión, o chatear de vez en cuando con amigos a los que no ves a menudo(aunque para eso ya está el MSN)… pero pienso que las adicciones no son buenas, y creo que estamos creándonos una nueva adicción. Cada vez que voy a la biblioteca me pregunto cómo la gente puede estudiar con la página de Facebook abierta a la vez que escribe un trabajo. La prueba viva de esta adicción es mi amiga Kris. Vive a 5 minutos de mi casa y siempre que entra en mi habitación lo primero que me dice es: "¿puedo utilizar tu ordenador?, tengo que meterme en Facebook". A veces tengo que esperar diez minutos a que reaccione y se dé cuenta de que hay alguien más en la habitación, en fin…

Supongo que ahora entendéis por qué sigo negándome a registrarme en Facebook. Cada vez que alguien se entera de que no formo parte me empieza a dar razones de por qué debería tener una cuenta, pero yo sigo en las mismas, paso. Si estás leyendo esto seguro que me entiendes, Isa. Y es que Isabel es la única persona que conozco que no ha caído todavía en sus redes…¡Tenemos que seguir siendo fuertes!:)

Para concluir solo quería clarificar el hecho de que estoy a favor de la tecnología, los avances y todo lo que aporte bienestar al ser humano. Yo soy la primera en afirmar que estoy enganchada a internet o al móvil, que tengo que llevarlo siempre conmigo porque si no no puedo contestar a los mensajes o llamadas…La tecnología es como los cuchillos, puede ser muy útil o muy peligrosa, es decir, pueden ayudarte a cortar el queso que vas a tomar en la cena o pueden matar. Todo depende de su uso.

Glosario:

Tener hambre: To be hungry.
Nevera: Fridge.
Alrededor de: About.
Estar acostumbrada: To be used to.
Aburrirse: To be bored.
Darse cuenta: To notice.
Negarse: Refuse.
Cuchillo: Knife.
Para concluir: To sum up.
Estar enganchado a algo: To be hooked on sth.
Bienestar:Well-being.
Peligrosa: Dangerous.

GENDER (IN NOUNS)

Español

Uno de los aspectos que más suelen costar a la hora de aprender otro idioma es el saber el género de los sustantivos: masculino o femenino. Aunque es cierto que hay reglas generales que ayudan a saber si una palabra es femenina (las que terminan en -a) o masculina (las que terminan en -o), también es cierto que hay muchas excepciones, y es ahí donde se suele fallar.

Antes que nada me gustaría recordar que el género de las palabras no tiene nada que ver con la identidad sexual. La palabra "mesa" es femenina, pero es un objeto, no hay mesas hembra y mesas macho. Por otro lado, hay palabras de género masculino que hacen referencia a una hembra. Por ejemplo, la palabra "testigo ", a pesar de que va acompañada del artículo masculino "el", puede hacer referencia tanto a un hombre como a una mujer.

En mi opinión la mejor forma de aprender los géneros es memorizándolos a la vez que se aprende nuevo vocabulario. En uno de mis primeros posts comenté que en la sección de vocabulario del languageroutebook es imprescindible escribir los sustantivos acompañados del artículo, así de forma casi inconsciente se nos van quedando en la memoria. Aquí dejo un powerpoint con palabras problemáticas:


Glosario:

Género: Gender.
Fallar: To fail.
Recordar: To remember.
Testigo: Witness.
Memorizar: Memorize.
Imprescindible: Essential.
Inconsciente: Unconscious.
Hembra: Female.

CREATIVIDAD

Gracias a una alumna del Instituto Hemingway he podido disfrutar de un video excepcional que alguien colgó en Youtube (link debajo). En él Sir Ken Robinson habla de cómo el sistema educativo (en todos los países) no ha fomentado la creatividad en las aulas. Y es cierto, si hacemos un poco de memoria, entre las asignaturas obligatorias que teníamos en el colegio estaban Matemáticas o Biología pero no Danza ni Teatro. Si alguien quería aprender a bailar lo tenía que hacer en sus horas libres, y no muchos padres estaban dispuestos a pagarle al niño la matrícula del curso, sobre todo cuando la danza o el teatro es algo de lo que, según muchos padres y profesores, no vas a ganarte la vida.

Como ya comenta Sir Kevin Robinson, cuando somos niños somos creativos y originales. Quién no se ha reído alguna vez con algún comentario inesperado y honesto de algún pequeñajo...Y es una pena que perdamos esa capacidad creativa con el paso de los años. Sin darnos cuenta nos metemos en un sistema con unas reglas preestablecidas, nos dejamos guiar por convenciones sociales. Hay que ser personas serias, cenar en restaurantes, tener hijos y educarles para que sean lo más parecidos a nosotros o sean todo lo que nosotros no hemos sido. Les marcamos un camino, y con ello les hacemos perder su personalidad, su libertad o su creatividad.

Dicho todo esto, quería remarcar que, a pesar de todos los obstáculos que ha puesto el sistema educativo y su jerarquización con respecto a las asignaturas obligatorias, hay personas extraordinarias que han sabido explotar sus talentos y los han utilizado en su favor. Prueba de ello es la página web Deviantart.com (la mayoría de las fotos de mi blog vienen de ahí) donde millones de personas exponen sus creaciones, ya sean fotos o pinturas o proyectos creados con programas de ordenador. Todo vale. Otro programa de televisión que siempre me ha gustado mucho es el de Fama, ¡a bailar!, una escuela de baile donde los concursantes, en parejas, luchan por ser los mejores bailarines. Me parece increíble la memoria que hace falta para recordar todos esos pasos y también el cómo consiguen hacer parecer "simple" o "fácil" movimientos que son de elevada dificultad.

Quería dedicar este post a todos aquellos padres y educadores que fomentaron la creatividad en sus hijos y alumnos, dejándoles expresarse y explotar sus ideas libremente.

http://www.youtube.com/watch?v=1rYVMMkmJJI

Glosario:

Colgar en Youtube: To upload a video on Youtube.
Fomentar: To promote.
Aula: Classroom.
Asignatura obligatoria: Compulsory subject.
Todo vale: Anything goes.
Escuela de baile: Dancing school.

PREPOSICIONES

Español

Una de las cosas que más nos suelen costar a todos a la hora de aprender un idioma son las preposiciones. Hay mucha gente extranjera que ha vivido en España durante años pero que aún así sigue equivocándose y utilizando la preposición incorrecta (a mí también me pasa con el inglés). Además, con el tiempo, al no obtener una corrección por parte de los hablantes nativos cuando nos equivocamos los errores se fosilizan, son permanentes, y los repetimos sin darnos cuenta. ¿Y por qué ocurre esto? En mi opinión es por no haber hecho suficientes ejercicios de gramática.


A veces pensamos que con sólo pisar tierra extranjera vamos a aprender el idioma por arte de magia, pero las cosas no son tan fáciles, todo requiere un esfuerzo. Y es que el tener una buena base de gramática es esencial para expresarse de forma correcta en otro idioma, por eso he recopilado unos cuantos verbos que van seguidos de preposición y los he metido en un contexto para poder recordarlos mejor.

Así que ya sabéis, si no queréis acabar hablando como Yoda en otro idioma...intentad hacer algún ejercicio de gramática a menudo...:)

preposiciones yoda

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MUERE LENTAMENTE (Neruda)

Muere lentamente quien se transforma en esclavo del hábito,
repitiendo todos los días los mismos trayectos,
quien no cambia de marca,
no arriesga vestir un color nuevo y no le habla a quien no conoce.

Muere lentamente quien hace de la televisión su gurú.

Muere lentamente quien evita una pasión,
quien prefiere el negro sobre blanco
y los puntos sobre las "íes" a un remolino de emociones,
justamente las que rescatan el brillo de los ojos,
sonrisas de los bostezos,
corazones a los tropiezos y sentimientos.

Muere lentamente quien no voltea la mesa cuando está infeliz en el trabajo,
quien no arriesga lo cierto por lo incierto para ir detrás de un sueño,
quien no se permite por lo menos una vez en la vida,
huir de los consejos sensatos.

Muere lentamente quien no viaja,
quien no lee,
quien no oye música,
quien no encuentra gracia en sí mismo.

Muere lentamente quien destruye su amor propio,
quien no se deja ayudar.

Muere lentamente,
quien pasa los días quejándose de su mala suerte o de la lluvia incesante.

Muere lentamente,
quien abandona un proyecto antes de iniciarlo,
no preguntando de un asunto que desconoce o
no respondiendo cuando le indagan sobre algo que sabe.

Evitemos la muerte en suaves cuotas,
recordando siempre que estar vivo exige un esfuerzo
mucho mayor que el simple hecho de respirar.

EL SILENCIO

Español

El otro día en el autobús me senté detrás de unas mujeres de mediana edad que estaban conversando. Una de ellas comentó que siempre que estaba sóla en casa encendía la televisión aunque no estuviera viéndola, porque no soportaba el silencio. En cuanto dijo esto me quedé pensando en la palabra “silencio”, y mis sentidos se agudizaron, o más bien, fui consciente de todo el ruido que había a mi alrededor. Por un lado, un niño pequeño que estaba sentado al lado de su madre, tendría unos cinco años, estaba llorando desconsoladamente. Por otro lado, un hombre de mediana edad estaba hablando a gritos por el móvil. Pero el ruido que más me estaba molestando era el de los adolescentes que estaban sentados al final del autobús, gritando y golpeando las ventanas del vehículo.

Entonces volví en mi misma y seguí escuchando la conversación de las dos mujeres. Seguían estando de acuerdo en que es mejor tener ruido de fondo para estar en casa más tranquilas. Según ellas, tener la televisión de fondo les ayudaba a sentirse acompañadas. Yo en ese momento cerré los ojos y pensé en el ruido de las hojas de los árboles cuando hace viento, y también en el de las olas cuando uno está tumbado en la playa con el sol calentando. Supongo que cada persona es diferente, pero si me dan a elegir me quedo con el “ruido” de la naturaleza.

La verdad es que en occidente estamos acostumbrados a que el silencio nos incomode. Cuántas veces hemos hablado de tonterías en una conversación sólo por no quedarnos en silencio. Sólo hay que recordar las palabras de Uma Thurman en la película “Pulp Fiction” cuando Mia y Vincent están cenando. Qué grande es Tarantino:

"¿No los odias? Esos silencios incómodos... ¿Por qué necesitamos decir algo para rellenarlos? Es por eso cuando sabes que has encontrado a alguien especial. Puedes estar callado durante un puto minuto y disfrutar del silencio".

VICKY CRISTINA BARCELONA

Después de varias semanas intentando encontrar un hueco, por fín he ido a ver la película Vicky Cristina Barcelona. Siendo Woody Allen uno de mis directores de cine favoritos no podía perdérmela. Y menos aún después de que Penélope Cruz ganara el Oscar a la mejor actriz secundaria. Además la acción se desarrolla en España, más en concreto en Barcelona, y quería verla para ver si podía servir como material de ELE y recomendársela a los alumnos.

En general me ha gustado, sobre todo el trasfondo sobre las relaciones en pareja, tan bien analizado por Woody como de costumbre. La insatisfacción crónica es uno de los defectos mas comunes en el ser humano, y Allen ha sido capaz de reflejarlo perfectamente en esta película. El humor también juega un papel importante, pero hay varios aspectos que no me han gustado.

Este largometraje tiene muchos estereotipos: el típico macho español, la típica mujer española pasional y sexual o la música flamenca. El hecho de que la acción tenga lugar entre Barcelona y Oviedo y la música de fondo fuera flamenca me impactó bastante. Barcelona es una ciudad grande y cosmopolita, con lo que la música flamenca de fondo no me parece de lo más apropiado. Por otro lado, pienso que lo último que hace la gente que va de vacaciones a Asturias es ir a un concierto de guitarra española, sobre todo porque lo que predomina en esta tierra es la música celta.

La verdad es que lo de los estereotipos es algo que nunca me ha gustado. Puede ser que haya personas que personifiquen ciertas características nacionales, pero pienso que no se puede generalizar y que está bien no mostrar siempre los estereotipos. España es un país muy grande con regiones muy diferentes unas de otras y con mucha variedad cultural. No todos los hombres españoles saben tocar la guitarra ni todas las mujeres sabemos bailar flamenco.

Por otro lado, lo de que haya un narrador contando la historia de las dos americanas que se van de vacaciones a España me hizo salirme de la película en muchos momentos, ya que, aunque puede resultar un elemento innovador, al más puro estilo teatral, creo que la película habría ganado mucho sin él.

Lo que sí que supo Allen reflejar a la perfección fue la importancia de la comida en la sociedad española. Los personajes se pasan la mayor parte de la película comiendo en restaurantes o al aire libre o bebiendo. Esto es cierto, ya que la comida es en este país una de las mejores excusas para socializar.

MENS SANA IN CORPORE SANO

Ultimamente he estado haciendo algo de ejercicio con frecuencia. No me gustan los gimnasios, las máquinas me parecen muy aburridas, y por otro lado las clases de aerobic o step me parecen estresantes, así que lo mío es la natación. En el agua me siento libre y puedo ir a mi ritmo. Además me gusta esa sensación que se siente cuando el agua toca la piel…es relajante, y encima parece que uno no suda. Es perfecto.

El centro deportivo al que voy es muy grande y tiene muchos socios. De hecho tiene diferentes clubs: de waterpolo, de natación, de esgrima…es una pasada. Los fines de semana la piscina suele estar abierta para el público a partir de las 6 de la tarde, y el anterior domingo, como llegué muy temprano me fuí a las gradas. Desde allí se pueden ver tanto la piscina olímpica como la piscina donde están los trampolines .

Pues bien, en la piscina más profunda había dos equipos de waterpolo entrenando, uno de chicos y otro de chicas, todos ellos adolescentes. Estuve observándoles durante una hora, y la verdad es que me quedé sorprendida por su disciplina y aguante. Lo que para mí sería una misión imposible, estar una hora en el agua en posición vertical mientras sujetas una pelota, para ellos era lo más normal del mundo, y cuando les ves parece que es hasta fácil.

Os estaréis preguntando qué tiene esto que ver con el aprendizaje de idiomas, pues bien, mucho. Por un lado mantener la mente sana es muy importante y para ello es imprescindible tener una mentalidad positiva, pero también es necesario cuidarse físicamente. Ya los griegos del mundo antiguo basaban su educación en entrenar el cuerpo y la mente el mismo numero de horas. Y no estoy diciendo que hagamos lo mismo, aunque no estaría mal, pero sí que es fundamental no descuidar la salud física, y qué mejor forma que practicando algún deporte.

Por otro lado, el ver a los chicos entrenar me recordó el valor de la disciplina. Si te acostumbras a hacer algo todos los días se convierte en un hábito y una vez que forma parte de tu rutina no te cuesta hacerlo. Por eso si uno quiere dominar de verdad un idioma es necesario estudiar un poco cada día, o ver una película en ese idioma…vamos, estar en contacto con la lengua. Si uno no está acostumbrado recomiendo empezar poco a poco, es decir, cinco minutos es primer día, diez el segundo…así hasta que se convierte en un hábito. Sé que es difícil pero nunca es tarde para empezar a tener buenos hábitos.

THE BOOK CLUB

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Me he apuntado a un club de lectura, algo que he querido hacer siempre, y la verdad es que está siendo unas de las mejores experiencias que he tenido nunca. Nos reunimos una vez al mes para comentar el libro en cuestión, dar nuestra opinión etc. Y es que el tener a más gente para comentar un libro es algo que se agradece, ya que, a diferencia de cuando uno ve una película, que luego suele ser más fácil encontrar a otra persona que la haya visto, lo de ser lector suele ser un proceso que se lleva más en solitario.

El primer libro que he leido con ellos se llama Looking through you, y a pesar de que no me haya impactado grandemente a nivel personal tengo que decir que he ampliado algo mi escaso conocimiento musical. Y es que la protagonista, que es la autora, porque es una biografía, toca varios instrumentos, y su padre siempre le inculcó su pasión por la música. Así que esta juega un papel muy importante en el libro porque las referencias musicales que aparecen están muy vinculadas a las emociones de los personajes. Por ejemplo, cuando el padre de la autora fallece, la canción que suena de fondo es la Novena Sinfonía de Beethoven, que es muy adecuada para el momento.

A pesar de que el libro es muy sencillo y de fácil lectura, al final he tardado en leerlo más de lo que esperaba porque cada vez que hacía una referencia a una canción que no conocía la buscaba en Youtube para escucharla a la vez que leía para meterme más en ambiente...La verdad es que siempre se aprenden cosas nuevas leyendo, incluso con libros malos. Así que desde aquí aconsejo a todo el mundo que saquen tiempo de donde sea y se apunten a uno de estos clubs.

PROPOSITOS DE AÑO NUEVO

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PROPOSITOS DE AÑO NUEVO

Con el año nuevo llegan los propósitos, esas intenciones que intentamos cumplir pero que al pasar un par de semanas todos olvidamos, o al menos la mayoría de los mortales. He estado echando un vistazo en internet, y entre los más comunes se encuentran el de apuntarse al gimnasio, comer más sano o aprender un idioma. Y es que los idiomas siempre están presentes, son una herramienta comunicativa, y como tal nos ayudan a socializarnos y a conocer más gente.

El hecho de que el 31 de diciembre a las doce de la noche se considere el comienzo de otro año es algo que ha existido desde los tiempos de Julio César. Pero ya antes, en el año 153 A.C los romanos adoraban al dios Jano, que podía ver tanto el pasado como el futuro, y por ello se le representaba con dos caras. Este dios de la mitología romana era considerado el dios de las puertas, los comienzos y los finales, y por eso le fue consagrado el primer mes del año (en español pasó del latín Ianuarius a Janeiro y Janero y de ahí derivó a Enero). Jano era el dios de los cambios y transiciones, y se le honraba cada vez que alguien iniciaba un proyecto nuevo, nacía un bebé o alguien contraía matrimonio.